主はイスラエルを選ばれた（イザヤ書44:1-20）

¹ でも今いま、聞きいてほしい。わたしのしもべヤコブ、わたしが選えらんだイスラエルよ。

² あなたを造つくり、母ははの胎はらの中なかからあなたをかたち作つくり、あなたを助たすける主しゅが、こう言いわれる。「恐おそれるな、わたしのしもべヤコブ。わたしが選えらんだエシュルンよ。

³ わたしは、かわいた地ちに水みずを注そそぎ、干ひからびた大地だいちに流ながれを注そそぐ。同おなじように、あなたの子孫しそんにわたしの霊れいを注そそぎ、あなたの子こどもたちにわたしの祝福しゅくふくを注そそぐ。

⁴ すると彼かれらは、草くさの中なかで伸のびる若木わかぎのように、水辺みずべに立たつ柳やなぎのように育そだっていく。

⁵ ある人ひとは『わたしは主しゅのものだ』と言いいい、ある人ひとはヤコブの名なを名なのる。ある人ひとは自分じぶんの手てに『主しゅのもの』と書かき、イスラエルの名なを自分じぶんの名なとする。」

⁶ イスラエルの王おうである主しゅ、これを買かい戻もどす方かた、万まん軍ぐんの主しゅが、こう言いわれる。「わたしは最初さいしょであり、わたしは最後さいごだ。わたしのほかに神かみはいない。

⁷ わたしのような者ものがいるだろうか。いるなら声こえをあげ、それを告つげ、わたしの前まえに並ならべ立たててみるがいい。わたしが昔むかしから人々ひとびとを置おいたときのことも、これから起おこることも。これから来くることを、彼かれらに告つげてみるがいい。

⁸ 恐おそれるな、おびえるな。わたしはずっと前まえから、あなたに聞きかせ、告つげてきたではないか。あなたたちはその証人しょうにんだ。わたしのほかに神かみがいるだろうか。ほかに岩いわなどいない。わたしはひとりも知しらない。」

⁹ 偶像ぐうぞうを造つくる者ものは、みな役やくに立たたたない。彼かれらが大切たいせつにするものも、何なんの役やくにも立たたたない。その証人しょうにんとなる偶像ぐうぞうは、見みることも知しることもできない。だから彼かれらは恥はじをかくことになる。

¹⁰ 何なんの役やくにも立たたたない神かみを、いったい誰だれがかたち作つくり、偶像ぐうぞうを鋳いて造つくるというのか。

¹¹ 見みよ、その仲間なかまはみな恥はじをかく。職人しょくにんたちも、しょせんただの人間にんげんだ。彼かれらがみな集あつまって立たってみても、おびえて、いっしょに恥はじをかくだけだ。

¹² 鉄てつを打うつ職人しょくにんは、道具どうぐを使つかい、炭火すみびで熱ねっし、ハンマーで形かたちを整ととのえる。力ちからのかぎり腕うでをふるって、それを造つくり上あげる。やがて腹はらはへり、力ちからもなくなる。水みずも飲のまず、へとへとになる。

¹³ 木きを削けずる職人しょくにんは、ものさしを当あてて線せんを引ひき、とがった道具どうぐで形かたちをしるし、かんなで削けずり、コンパスで印しるしをつける。そうして人ひとの姿すがたに、美うつくしい人間にんげんの形かたちに彫ほり上あげ、家いえに置おくために造つくる。

¹⁴ 彼かれは自分じぶんのために杉すぎを切きり倒たおし、糸杉いとすぎや樫かしの木きを選えらぶ。森もりの木々きぎの中なかでそれを育そだて、もみの木きを植うえると、雨あめがそれを大おおきくする。

¹⁵ それは人ひとの燃料ねんりょうになる。人ひとはその一部いちぶを取とって体からだを暖あたため、火ひをおこしてパンを焼やく。ところが同おなじ木きで神かみを造つくり、それを拝おがむ。偶像ぐうぞうを造つくって、その前まえにひれ伏ふす。

¹⁶ 半分はんぶんは火ひで燃もやし、その火ひで肉にくを焼やいて食たべ、こんがり焼やいて満腹まんぷくする。体からだも暖あたたまって、こう言ゆう。「ああ、暖あたたかい。火ひが見みえる。」

¹⁷ そして残のこった木きで神かみを、自分じぶんの偶像ぐうぞうを造つくる。その前まえにひれ伏ふして拝おがみ、祈いのって言ゆう。「わたしを救すくってください。あなたはわたしの神かみだから。」

¹⁸ 彼かれらは何なんも知しらず、何なんも分わかっていない。目めはふさがれて見みえず、心こころはふさがれて悟さとれないからだ。

¹⁹ 誰だれも心こころに留とめず、考かんがえもしなければ、こう言いうだけの知恵ちえもない。「わたしはこの木きの半分はんぶんを火ひで燃もやし、その炭すみでパンを焼やき、肉にくを焼やいて食たべた。それなのに残のこりで、忌いまわしいものを造つくるのか。ただの木きの切きれはしにひれ伏ふすのか。」

²⁰ そんな人ひとは灰はいを食たべているようなものだ。惑まどわされた心こころが、彼かれを迷まよわせている。彼かれは自分じぶんの魂たましいを救すくえず、「わたしの右手みぎてにあるのは偽いつわりではないか」とも言いえない。